Dica para sacoleiros modernos em Nova York

Lembro-me quando o Paraguai virou febre no Brasil lá pela época dos anos 90. Época de Collor, de copa do mundo, de reserva de mercado e outras coisas mais. O povo pegava um ônibus, saía de São Paulo para ir a Cuidad del Este (que nadie hay de ciudad, pero si de infierno) comprar tudo que é bugiganga; desde coisinhas plásticas até vídeos-cassete e outras tralhas eletrônicas, quando não armas e munições.

O tempo passou e o país vizinho não é mais o mesmo. Pelo menos não é mais o mesmo para mim. Estive uma vez nessa época e algumas outras vezes, quinze anos depois. Mudou muito (exceto pelo lixo e pela invasão asiática) e nenhum atrativo, fossem produtos, fosse passeio.

Pelo que conta a mídia, o sacoleiro mudou de destino. Deixou a Ponte da Amizade para fazer outra ponte, mais para o norte. Lá, nos EUA, o brasileiro gasta rios de dinheiro comprando o que pode (e muitas vezes o que não pode) devido as diferenças abissais de preço e qualidade com o mercado nacional. Tanto é verdade que agora o governo americano olha com um carinho enorme os turistas brasileiros (leia-se, sacoleiros) e promete flexibilizar a emissão de visto de turista de olho nos dólares que eles carregam. O que o dinheiro não faz?

Não importa. A questão toda é que, sacoleiro que é sacoleiro, leva malas onde é possível carregar um, senão dois corpos dentro. Mas como Nova York é uma cidade um pouco mais complicada para andar que Ciudad del Este, precisa-se deixar as grandes malas, (ou pequenos containers), em algum lugar a fim de bater perna.

Passei por isso quando estive em NY no ano passado: Estava em um hotel em Jersey City, iria pegar o avião no aeroporto de La Guardia (que fica do outro lado e longe pacas) e no meio do caminho precisava passar em Manhattan para atender uma encomenda de um irmão. Mesmo com minha poderosa mochila que salva qualquer pátria, seria uma tarefa cansativa. Então vem a pergunta: onde existe um “locker” para deixar a bendita nesse meio tempo?

Depois do 11 de setembro a idéia de achar um locker em Nova York parece meio bizarra. Americano é desconfiado para tudo e com toda certeza deixar algo em algum lugar na cidade onde aconteceram os atentados é tarefa hercúlea e até mesmo perigosa. Mas existe a Internet! Depois Alguns cliques e pesquisas já encontrava um lugar que atendia minhas necessidades e extremamente cômodo pela localização.

Chama-se Schwartz Travel, uma bimboquinha perto da Penn Station, mas que também possui outros dois endereços na ilha, onde você pode deixar suas malas, cheias ou vazias, pelo tempo que precisar. Decerto não uma, mas duas mãos na roda para os sacoleiros.

Mas não espere encontrar um ambiente lindo, maravilhoso e com todo o glamour possível de ser imaginado por estar em NYC. Ao contrário, o Schwartz peca por colocar as salas em prédios decadentes onde é necessário usar elevadores antigos e apertados. No caso da que usei (rua 36 entre 8ª e 9ª avenidas) a sala ficava no segundo andar de um prédio feio pacas servido por um elevador medonho e que tinha somente uma área de 4m² na frente do balcão para você pegar e retirar a mala. Dentro da sala, centenas de malas de todos os tamanhos e uma mocinha que parecia não tomar banho há uma semana e visto Poltergeist quatro vezes seguidas.

Quanto ao preço e o serviço, vale. Paguei US$ 10 por uma mochila cheia e grande (a minha é) por meio dia de descanso para minhas costas. Pelo que pude ver, o valor máximo por dia é de US$ 20/mala, uma pechincha para quem vai realmente andar por Manhattan. Então, se for “muambar” por NYC, coloque este valor no custo.

Fica a dica.